Insegnanti a scuola di Scratch

Oggi ospitiamo Riccardo Bonomi, che ci racconta un'interessante esperienza di TeacherDojo nella sua scuola.

Ciao a tutti, voglio raccontarvi l'esperienza di Scratch nella mia scuola, l'Istituto Comprensivo di Siziano. Sono un mentor del Coderdojo di Pavia grazie alla partecipazione di mio figlio Stefano, ho così conosciuto un nuovo modo di apprendere di tipo collaborativo.

Essendo un insegnante ho pensato che sarebbe stato bellissimo poter fare entrare il coding nella scuola. L'occasione si è presentata con Expo 2015. Alle scuole è stato proposto un concorso per la realizzazione di un prodotto multimediale, open source, esportabile e utilizzabile con qualsiasi supporto. Quale modalità migliore di Scratch?

Abbiamo quindi proposto il nostro progetto tramite un video introduttivo che presentava il lavoro che avremmo fatto: un videogioco con come filo conduttore i temi di Expo: cibo sostenibile e mondo equo.
Ma lavorare in rete è sempre più bello e quindi ci siamo accordati con altre 5 scuole per un lavoro comune.

I docenti non conoscevano il programma e così ho fatto loro una formazione per insegnare come proporre l'attività ai ragazzi. A fine ottobre partirà il lavoro con gli alunni secondo le modalità del CoderDojo.

Quando ho raccontato a Laura Brandolini cosa stavamo facendo ha esclamato: “Ma avete organizzato un TeacherDojo!”
Che sia l'inizio di una nuova attività?
Vi terrò aggiornati sull'andamento dei lavori. Grazie CoderDojo Pavia!

Mercatini dell'usato: grazie di esistere

Finalmente, dopo un bel po' di post, torno a parlare di retro-computer e retro-console.

Ieri mi trovavo sotto un diluvio violentissimo nell'hinterland milanese, un po' in anticipo per un appuntamento (di lavoro) presso un cliente.

Mi scappa l'occhio su un anonimo capannone: Mercatino dell'usato.
Senza troppa convinzione entro....

Per 10 € metto sul bancone un simpatico Nintendo GameCube, con scatola e controller. Ci ho trovato dentro anche un gioco.

Gettato malamente assieme a qualche insignificante macchina da scrivere, trovo un Olivetti M10.
Pur avendone già 3, non so resistere.
E' il mio primo approccio con l'informatica, allora facevo le medie ed il mio lungimirante professore di educazione tecnica ne aveva uno. Permetteva a noi ragazzi di usarlo per cimentarci con qualche programmino in basic.

Contratto un minimo: per altri 10 € porto via anche anche questo.
E' perfettamente funzionante.

Poi mi cade l'occhio su una cosa strana:

Forse qualcuno di voi si sta sbellicando dalle risate, questo accessorio Aura Interactor non è proprio il massimo di interattività multimediale...

Ma le perfette condizioni estetiche e l'integrità della scatola, unite al solito prezzo di 10 €, ormai diventato un "fisso", mi lasciano pochi dubbi.

Doveva essere decisamente il mio giorno fortunato, perchè le sorprese non finiscono qui.
Sotto ad un lettore DVD senza arte ne parte intravedo una scatola che mi lascia con il fiato sospeso:

Questo raro accessorio per Sega Genesis / MegaDrive è in condizioni praticamente perfette. Solo la scatola denuncia qualche segno dell'età. Accanto a questo c'è anche la console da abbinare. Manca però il controller (...poco male !).

Non servono trattative, altri 10 € e siamo a posto.
40 € per tutti e quattro i pezzi: Nintendo, Olivetti, Aura Interactive e Sega CD con console.

Dopo il mio appuntamento, faccio strada verso casa. Mi ricordo che tempo fa avevo adocchiato una piccola chicca in un altro negozio, aderente alla catena "il Mercatino".

Decido di farci un salto:

50 € mi erano parsi decisamente troppi per questo accessorio per Atari 2600, ma, visto che è rimasto mesi invenduto, ho fatto la mia nuova offerta: 25 € e ho caricato anche questo nel mio baule già ben fornito.

Lo Spectravideo CompuMate è in condizioni pari al nuovo, con manuale, garanzia e lettera di acquisto.

Insomma, in effetti mi sono alleggerito di un po' di euro, ma credo che ne sia valsa la pena.
Ora ho 65 € in meno, ma veramente dei bei pezzi da aggiungere alla nostra collezione.

Presto vedrò di completare i test per verificare lo stato di funzionamento del tutto.
Restate sintonizzati !

comPVter alla Maker Faire di Roma

Con estremo piacere condivido con voi la nostra esperienza alla Maker Faire di Roma.

Abbiano esposto la nostra fresa a controllo numerico SeeNSee, ricevendo ottimi consensi.

Ma per noi, il vero motivo di estremo interesse di questa fiera è rappresentato dalle numerose collaborazioni che abbiamo avuto modo di stringere.

Pur essendo una manifestazione fortemente dedicata all'innovazione tecnologica, non mancavano le vecchie glorie dell'informatica:

Avrei portato a casa volentieri questo esemplare di Olivetti Programma 101, ma hanno detto che non si poteva.

La robotica professionale ha dimostrato tutte le sue potenzialità, stupendo grandi e piccini, per il livello di interazione uomo-macchina ormai raggiunto.

Devo però ammettere che numerose realizzazioni amatoriali, raccolte in un padiglione apposito, non avevano nulla da invidiare ai progetti sostenuti da budget decisamente più consistenti.

Le stampanti 3D però si sono conquistate il titolo di protagoniste assolute di questa edizione. Non era possibile attraversare un corridoio qualsiasi senza imbattersi in qualche modello.

Strutture in legno tagliate a laser o artigianali costruzioni basate su profilati di alluminio, tutte avevano qualche caratteristica distintiva:

Piccole e compatte, per trovare comodamente posto sulla scrivania affianco al PC, o così grandi da permettere di stampare oggetti più alti di un metro:

L'argilla sembra essere la nuova frontiera, tanto che Wasp ha presentato una mostruosa versione della loro Delta, alta ben 4 metri !

Anche se, devo ammettere, sono rimasto molto colpito dalla qualità ottenibile con soluzioni basate su resine fotosensibili. Ecco una delle più piccole ed economiche stampanti basate su questo concetto:

Questo evento è stato però anche un immenso CoderDojo: numerosissimi formatori hanno accompagnato un esercito di bambini alla scoperta del mondo digitale, permettendo ai più piccoli di confrontarsi con le tecnologie del domani, con la programmazione e addirittura sperimentare con un saldatore a stagno.

Riassumere nel limitato spazio del blog questi tre intensi giorni è molto difficile, ma quello che è veramente impossibile è trasmettere quel senso di euforia, innovazione e amicizia che abbiamo potuto percepire, interfacciandoci con fab-lab, giovani inventori, robottari e designer.

Eccomi affianco ad un gigantesco optocottero, in grado di sollevare oltre 10 kg.

Questi ragazzi sono i pluri-premiati campioni del mondo di calcio robotico. Con non poco orgoglio, ci tengo a precisare che sono italiani :-).

Tra gli oggetti più curiosi che ho avuto modo di vedere spicca certamente questo pesce dirigibile. Bilanciando perfettamente il suo peso con dell'elio, riusciva a muoversi nell'aria grazie al movimento della coda e delle pinne.

Per rappresentare le numerose opere di designer scelgo invece questa foto. L'autore ha saputo utilizzare sapientemente il legno ed il taglio laser per ottenere oggetti di grande impatto visivo.

Concludo questa forzatamente breve carrellata di immagini con una ripresa d'insieme dell'area esterna:

...scattata pochi minuti prima dell'apertura dei cancelli al pubblico.

L'invasione dei makers ha inizio !

Micro-esposizione Commodore a Mercatopoli

Lo scorso weekend abbiamo avuto modo di esporre, in una bella vetrinetta, alcuni Commodore a 8 bit.

Questa micro-esposizione di 7 pezzi - assolutamente NON in vendita - celebra uno storico marchio, che molto spesso ha rappresentato la porta di ingresso nel mondo dell'informatica per molte persone della nostra generazione.

Siamo quindi stati "invitati" a partecipare, in questa semplice forma, alla festa dei Mercatopoli nazionale - presenziando così nel punto vendita a noi più vicino.

Il rapporto di amicizia che ci lega con il proprietario di questo negozio, spesso fonte di simpatici oggetti vintage, è uno dei tanti legami stretti dalla nostra associazione verso altre realtà - più o meno profit - del territorio di Pavia.

E' stata una bella occasione per risvegliare qualche simpatico sentimento nostalgico ai numerosi partecipanti alla festa e per scambiare quattro chiacchiere sorseggiando un ottimo vino.

CoderDojo Pavia: Season 2 - Episode 1

Lo scorso sabato mattina ha riaperto ufficialmente i battenti la palestra CoderDojo Pavia:

I nostri entusiasti ninja si sono cimentati in un nuovo progetto con Scratch, per rinfrescare i concetti della programmazione dopo la pausa estiva.

Questa volta ci siamo immersi in un acquario virtuale, impersonando uno squalo affamato.

Il progetto non banale ma neanche troppo impegnativo è stato portato a termine dai giovani smanettoni senza particolari difficoltà.

Anche i nuovi partecipanti all'evento, aiutati dai più esperti, hanno saputo adattarsi molto bene all'interfaccia di Scratch. In perfetto stile CoderDojo i bambini hanno saputo creare un clima molto collaborativo.

 Lo squalo ci ha permesso di ripassare i movimenti degli sprite e l'assegnazione dei tasti.

I pesciolini invece hanno un pochino più di codice:

Questo ci ha permesso di imparare ad usare una variabile, sfruttare la misura della distanza tra gli sprite e la dimensione dello schermo.

Dopo la merenda, come al solito i bambini hanno avuto modo di scatenare la loro fantasia aggiungendo suoni, introducendo difficoltà ed ostacoli all'ingordo squalo come pesci velenosi o ultra-veloci.

Ancora una volta la mattinata è volata in un attimo, i nostri piccoli programmatori si sono divertiti dimostrando di non aver dimenticato praticamente nulla durante l'estate.

Alla prossima !

Incontro con ACME Systems

Mi spiace, ma non riesco molto a seguire il blog in questo periodo.
Stiamo preparando la CNC per la Make Faire di Roma, e come al solito, le idee arrivano a fiumi. Cercare di concretizzarle al meglio ci assorbe completamente.

Ma gli eventi non mancano ! Ieri sera abbiamo avuto due ospiti di eccezione: Sergio Tanzilli e Roberto Asquini di ACMESystems.

Eravamo veramente in tanti ! La presentazione è iniziata alla grande con un omaggio per ogni partecipante:

una fantastica Arietta G25 !

E' una micro-scheda ARM9 a 400 mhz, in grado di far girare Linux, dotata una grande disponibilità di porte ed I/O.

Semplificando un po', si potrebbe dire che unisce i vantaggi di una Raspberry alla versatilità di un'Arduino.

E' disponibile anche una piccola scheda Wi-Fi che permette di gestire Arietta comodamente da remoto, senza dover connettere cavi.

La loro presentazione è spumeggiante e divertente. Restiamo letteralmente a bocca aperta ammirando le dimensioni contenute ed iniziamo a fantasticare sulle potenzialità di questo hardware straordinario.

Sono rimasto molto colpito quando ci hanno mostrato il CAD che utilizzano per progettarla, Arietta è un prodotto a 10 layer veramente molto denso, con micro-componenti un po' ovunque.

Come esempio di utilizzo hanno proposto uno schermo a matrice di Led RGB 32 x 32.
Tramite il Wi-Fi ed una pagina web richiamabile all'indirizzo IP della schedina, è facile inviare scritte e selezionare il colore usando un telefono.

Abbiamo poi passato alcune ore assieme (in effetti ci siamo persi in chiacchiere stimolanti fino alle 4.00 del mattino) divertendoci sia con il simulatore di guida che con la nuova fresa 3D.

Insomma, una grande serata e due nuovi amici con cui faremo sicuramente qualche affascinante esperimento.

Marzaglia 2014 edizione autunnale

Dopo aver saltato l'evento della scorsa primavera, sabato riesco a partecipare al più bel mercatino di retro-computing e non solo.

Giornata splendida, inizio il mio giro come al solito, qualche minuto prima delle 9.00, accompagnato da mio figlio maggiore Luca.

Trovo un bel po' di gente amica in giro, inizio a fare qualche scambio già nel posteggio.
I banchi sono molti con anche qualche oggetto interessante, ma a prezzi un po' superiori al solito.

Preponderante la presenza del marchio Commodore, decisamente assenti macchine Sinclair.
Non mancano invece qualche simpatico Macintosh, sparsi qua e là.

Cado in ginocchio difronte ad un Atari Falcon 030 in box. Oggetto da sogno, non in vendita, esposto per fare sbavare gli amici.

Ma veniamo ora ai nostri acquisti:

- Apple Newton dichiaratamente non funzionante: € 15.
- Atari 520 ST in perfette condizioni: € 30.
- Furby originale, si muove ma è muto, destinato alla vivisezione per essere esposto affianco ai due funzionanti già presenti in sede: € 5.
- Floppy + controller Wacom per tavoletta grafica: € 0 (grazie Fabio !).
- Rivista RetroEdicola Videoludica n.1 : € 0 (grazie Mauro !).

Poi arriva l'acquisto compulsivo (un po' per colpa mia, un po' per colpa di mio figlio Luca) :
- Sony PSP in perfette condizioni, con box e accessori + 2 giochi (Socom Tactical Strike e Toca Race Driver) € 60.
- Gioco PSP: Geronimo Stilton Il Regno della Fantasia : € 3.
- Giochi PSP: Gran Theft Auto Chinatown + Medal of Honor Heroes 2: € 10.

Ecco gli scambi, avvenuti di primissima mattina nel posteggio:
- terminale texas instruments silent 700 con borsa di trasporto, cavi e carta termica
- apparecchiature Honeywell per telegestione di impianti: 2 pannelli frontali  programmabili e schede input/output
 € 0: scambiati con Sun JavaStation Krups ed un Videotel.

Insomma, "follia PSP" a parte, direi che è stato interessante. Come al solito è un'ottima occasione per ritrovare e salutare amici, passare qualche divertente ora a ravanare tra i banchi alla ricerca di qualche cosetta per arricchire le nostre collezioni.