sabato 28 aprile 2012

Ultimaker: unpacking unboxing

Lo scorso incontro abbiamo avuto modo giocare con l'acquisto di gruppo più impegnativo mai affrontato dalla nostra associazione: una stampante 3D della serie Ultimaker.

All'arrivo il pacco si presenta molto piccolo ed abbastanza leggero (gli ovetti di cioccolato servono per rendere l'idea delle dimensioni e per aiutare gli addetti al montaggio).

L'oggetto arriva infatti smontato, la struttura, realizzata a taglio laser con notevole precisione, si presenta in 5 "fogli" di legno dello spessore di 5 mm circa. Eccone uno :

Oltre a questi, una miriade di sacchettini ben imballati contengono le altre componenti necessarie al funzionamento della macchina:

Una squadra di esperti montatori, con ottime referenze a curriculum grazie ad ore ed ore passate con Lego, Meccano e costruzioni componibili in legno, si è messa subito al lavoro:

L'unione fa la forza. Il team è affiatato e funziona a pieno regime. Nel giro di poco tempo la creatura inizia a prendere forma:

Come difronte ai set technic più belli, dopo l'entusiasmo iniziale, rallentiamo un attimo per goderci il momento magico. Numerose foto sono disponibili qui, e presto altre seguiranno.

Questa divertente realizzazione va ad aggiungersi alle altre iniziative del gruppo, che dimostra una certa maturità dopo 4 anni di attività. 
Durante l'organizzazione della mostra abbiamo avuto la possibilità di crescere e di imparare a lavorare assieme, organizzando i differenti task e le numerosissime cose da fare verso un obiettivo comune.

Ora abbiamo altri stimolanti progetti in mente e questo va ad aggiungersi ...integrandosi perfettamente !



mercoledì 25 aprile 2012

comPVter Kids: Commodore

Abbiamo dedicato il nostro ultimo incontro di comPVter Kids alle macchine home di Commodore dell'era Jack Tramiel, come nostro semplice omaggio ad un grande, recentemente scomparso.

 Eccole nella loro semplice eleganza:

  • Vic 20
  • C 64
  • C 64 sx
  • C 16
  • Plus/4
  • C 116
  • C 128
  • C 64C
  • C 64G
  • C 64 DTV
Abbiamo parlato anche del 64 GS (che non abbiamo), introducendo alcuni concetti di rarità e dando anche dei valori di massima, per fare capire come oggetti "vecchi" possano ancora avere un certo significato sul mercato del collezionismo.
Ci hanno fatto sorridere alcuni loro commenti sulla rarità di alcune figurine Pokemon (e varie varianti sul tema), difficili da trovare, e quindi parimenti ricercate. Questo paragone, apparentemente buffo, mi ha fatto un po' riflettere: non è infatti così lontano dal vero, come può sembrare a prima vista. Alcune macchine stimolano il nostro desiderio di possesso più per la loro irreperibilità che per un vero valore storico o per una evidente importanza nell'evoluzione informatica a causa di ragioni squisitamente tecniche.

Squisita era anche la ormai quasi immancabile torta (attenzione, il retrocomputing fa ingrassare !) e la compagnia dei genitori che si sono aggirati tra le nostre anticaglie, macchine fotografiche incluse, ricordando aneddoti curiosi e divertenti.

Le mamme, al solito, non hanno perso tempo lanciandosi in una mini-demo delle funzionalità avanzate di Google documents per condividere al meglio le informazioni di loro interesse.

Un C 128 è stato a lungo l'indiscusso protagonista, eclissando per una volta xBox (la prima versione, visto che non è disponibile nessuna 360 funzionante in sede) ed il cabinato Neo-Geo. Grazie al progetto hard disk realizzato dall'amico Michele, i bimbi hanno potuto apprezzare alcuni tra i titoli più significativi senza dover subire lunghi periodi di caricamento.

Insomma, un'altra ottima serata, animata da giochi e risate !

venerdì 20 aprile 2012

Tanti auguri Apple II

Ieri sera abbiamo festeggiato i 35 anni di Apple II, visto che ogni scusa è buona per divertirsi e per degustare una fetta di torta fatta in casa (un grazie speciale alla Sig.ra Ottini !)

Ma non siamo rimasti improduttivi ad abbuffarci, anzi !
Seguendo i dettami dell'articolo comparso sul n. 23 a pagg. 48 e seguenti di Jurassic News,
siamo finalmente riusciti ad interfacciare con un cavo seriale un PC moderno ad un Apple IIe.

In questa schermata vedete l'output di quanto viene digitato sulla tastiera del PC comparire magicamente sul monitor del IIe. E' il primo strepitoso risultato per finalmente riuscire a trascrivere le immagini su un supporto reale.

Riuscite a capire che cosa compare su questo monitor a fosfori verdi ?
...non ci siamo limitati a ricostruire il Pro-DOS !
Forse questa immagine è più chiara:

Karateka ! Dello stesso autore di Prince of Persia, ma questa è un'altra storia....

domenica 15 aprile 2012

Virtuality: la realtà virtuale in sala giochi

Ecco un interessante video che ci riporta a qualche anno fa:


Come resistere al fascino di una immersione totale in un mondo virtuale ?
Sono addirittura in vendita un paio di questi sistemi, prodotti dalla Virtuality, ad un prezzo un po' assurdo, soprattutto in relazione alle condizioni abbastanza disperate in cui versano.
Peccato, perchè le prime versioni erano spinte da un interessante Amiga 3000 !


Ecco una pagina con alcune informazioni.
Non sarebbe un sogno riuscire a riportare in vita un simile sistema ? Immaginate in un "angolo" della nostra sede:


Nel frattempo possiamo soltanto divertirci con l'ultimo arrivo: la mini-console R-Zone, così terribilmente scarsa da essere commoventemente divertente.

lunedì 9 aprile 2012

Addio a Jack Tramiel

Se ne va un altro protagonista della scena informatica anni '80.
Ieri ci ha lasciato nientepopodimeno che Jack Tramiel, fondatore della Commodore prima, ed innovatore di Atari poi.

Molte delle macchine presenti nella nostra sede hanno origine da sue idee. Grazie per tutto questo.

Chi volesse leggere una breve bibliografia può seguire questo link.

venerdì 6 aprile 2012

4° comPVleanno !

Ieri abbiamo festeggiato il 4 compleanno del nostro gruppo !

Per scrivere questo post (un po' autocelebrativo), mi sono messo a cercare immagini della nostra sede agli inizi della nostra "avventura", per riuscire a renderci bene conto di quanto siamo siamo cresciuti in termini di numero di amici, competenze, macchine, software, libri e riviste.

Al posto di questi tavoli è ora sorta una parete di scaffali, pieni di hardware ben catalogato e conservato.

Anche questo lato dalla prima stanza è ora molto diverso: due scaffli circondano l'angolo qui ancora libero.

Grazie ad un amico, che era tempo fa venuto in visita, ho recuperato alcuni altri scatti:

Ma mancano purtroppo foto della seconda stanza ai primordi in cui, metro dopo metro, abbiamo via via scacciato i transpallet per fare posto ai nostri nuovi arrivi. Prima in modo soft con qualche "discreto scatolone" pieno di ricambi e poi in modo decisamente più spudorato con tavoli e armadi rack.

La grande conquista è stata poi cablare tutto con cavi di rete ed impossessarci "dello stanzone", ricordate come sembrava enorme ? ...quasi impossibile credere di avere così tanto spazio a disposizione ! Guardate il tavolo sulla sinistra nella foto...è vuoto, e sotto ai tavoli non c'è praticamente nulla :-)

Ma basta con i ricordi, anche se piacevolissimi, è ora di prendere in mano "alla grande" i nuovi progetti che ci attendono. Dopo la mostra, impegnativa ma ricchissima di soddisfazioni, ci siamo "un po' riposati" con qualche giovedì all'insegna delle piacevoli chiacchiere in libertà.... ma i nostri cervellini hanno prodotto una serie di punti che, trascritti sul block-notes, attendono di concretizzarsi. Ci divertiremo un mondo!


domenica 1 aprile 2012

Google Maps è avventura ad 8 bit !

Il pesce d'Aprile di Google quest'anno strizza l'occhio al mondo del retrocomputing.

E' infatti possibile accedere a google maps in una nuova modalità, definita appunto avventura:

Ritrovandosi così immersi in un mondo stile Nintendo NES, con tanto di possibilità di vedere street-view in un modo quantomeno originale:

C'è anche la nostra sede !